5 octobre 1910, le matin où le Portugal est devenu une république

Le 5 octobre est férié au Portugal parce que la République y a été proclamée le 5 octobre 1910, à Lisbonne, depuis le balcon de la mairie. Ce matin-là prend fin une monarchie vieille de près de huit siècles. Dans les mois qui suivent, le pays change de drapeau, d'hymne et de monnaie.

Un pays qui n'y croit plus

Tout commence vingt ans plus tôt. En janvier 1890, l'Angleterre adresse un ultimatum au Portugal et l'oblige à retirer ses troupes des terres situées entre l'Angola et le Mozambique. Le pays cède. L'humiliation est immense, et beaucoup en rendent la couronne responsable.

La même année, deux hommes écrivent une marche pour dire cette colère. Alfredo Keil compose la musique, Henrique Lopes de Mendonça les paroles. Elle s'appelle « A Portuguesa ». Après le soulèvement républicain manqué de Porto, le 31 janvier 1891, les fanfares militaires n'ont plus le droit de la jouer.

Le 1er février 1908, le roi Carlos et son fils aîné sont tués en pleine rue, à Lisbonne, sur la place du Commerce. Le cadet monte sur le trône. Il s'appelle Manuel, il a dix-huit ans.

Trois jours d'octobre

Le 3 octobre 1910, le médecin Miguel Bombarda, l'une des figures du mouvement républicain, est abattu par l'un de ses patients. Les chefs républicains se réunissent dans la nuit et décident de ne plus attendre.

À Lisbonne, des soldats et des civils en armes se retranchent sur la Rotunda, la grande place en haut de l'avenue de la Liberté. Sur le Tage, des navires de guerre passent du côté de la révolte. Dans la confusion, l'amiral qui dirige le soulèvement se croit vaincu et se donne la mort. Toute la journée du 4, rien ne se décide. Les rumeurs de victoire et de défaite se croisent dans la ville.

Le matin du 5, un diplomate allemand s'avance vers la Rotunda avec un drapeau blanc. Il veut seulement une trêve, le temps de mettre les étrangers à l'abri. Les insurgés voient le drapeau blanc et croient que l'armée du roi se rend. Ils sortent de leurs retranchements en criant victoire, et la foule les rejoint. Ce malentendu précipite la fin.

Neuf heures du matin, un balcon

Vers neuf heures, José Relvas sort sur le balcon de la mairie de Lisbonne et proclame la République. Un gouvernement provisoire se forme aussitôt, présidé par l'écrivain Teófilo Braga. La révolution a fait quelques dizaines de morts.

Le roi Manuel II a vingt ans. Il a quitté son palais la veille pour Mafra. À Ericeira, il embarque sur le yacht royal, gagne Gibraltar, puis l'Angleterre. Il s'installe près de Londres et ne reverra jamais le Portugal. Il meurt en exil en 1932. Son corps, lui, rentre à Lisbonne, où il repose.

Le Portugal devient l'une des toutes premières républiques d'Europe. À cette date, le continent n'en compte que trois autres, la France, la Suisse et Saint-Marin.

Un drapeau, un hymne, une monnaie

Le drapeau de la monarchie était bleu et blanc. Les républicains veulent d'autres couleurs. Le vert et le rouge sont celles de leurs propres drapeaux, ceux des soulèvements précédents. Le choix ne fait pas l'unanimité. Des dizaines d'autres projets sont proposés, et certains gardent le bleu et le blanc. Le gouvernement provisoire tranche le 29 novembre 1910, et le drapeau devient officiel le 19 juin 1911.

Le sens qu'on donne aujourd'hui aux couleurs est venu plus tard. Le vert pour l'espérance, le rouge pour le sang de ceux qui sont morts pour le pays.

Le même 19 juin 1911, la marche interdite vingt ans plus tôt devient l'hymne national. Ses premiers mots, tout le monde les connaît. « Heróis do mar », héros de la mer.

La même année, l'escudo remplace le réal, et le pays se donne une constitution, le 21 août 1911.

Pourquoi c'est férié

Une semaine après la proclamation, le 12 octobre 1910, un décret fait du 5 octobre un jour férié. Il l'est resté, à une exception près. De 2013 à 2015, en pleine période d'austérité, le jour férié est suspendu. Il revient en 2016.

Le même jour, huit siècles plus tôt

Le 5 octobre porte une autre date, bien plus ancienne. Le 5 octobre 1143, à Zamora, le roi de León reconnaît à Afonso Henriques le titre de roi. Le Portugal devient un royaume. Son premier roi était le fils d'un seigneur venu de Bourgogne.

Le royaume en 1143, la République en 1910. Près de huit siècles d'écart, le même jour du calendrier.

Ce qu'il en reste chez nous

On peut ne rien savoir de tout cela et le porter quand même. Le drapeau accroché dans la chambre d'un fils d'émigré, à des centaines de kilomètres de Lisbonne. L'hymne chanté debout avant un match, la main sur le cœur, sans toujours connaître tous les mots. Les deux sont nés de ce matin d'octobre.

Là-bas, chaque 5 octobre, la famille ne travaille pas. Ici, la journée est ordinaire. Mais on peut y penser.

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👉 La naissance du royaume, sur le Maillot 1143 Origem Naissance du Portugal

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